인생 리허설은 없지만, 쉼표는 있다: 최선과 여유의 균형 찾기

인생, 정답은 없다: 최선을 다하는 삶 vs 느리고 여유로운 삶

우리네 인생, 흔히들 '인생은 리허설이 없다'고 말합니다.

그래서 매일매일 최선을 다해 살아야 한다고 하죠. 저도 젊은 시절에는 이 말에 꽂혀 잠시도 쉴 틈 없이 앞만 보고 달렸습니다. 그야말로 하루를 48시간처럼 쪼개 쓰고, 남들보다 더 치열하게 살았습니다. 덕분에 원하는 목표를 이루고, 안정적인 삶을 얻을 수 있었습니다. 하지만 문득, "이게 과연 나를 행복하게 하는 삶일까?"라는 질문이 마음속에서 울렸습니다.

 

최근에는 ‘욜로(YOLO: You Only Live Once)’나 ‘워라밸(Work-Life Balance)’ 같은 개념이 유행하면서, 치열한 삶보다는 여유롭고 느긋한 삶을 추구하는 사람들이 많아졌습니다. 이처럼 인생에는 한 가지 정답만 있는 것이 아닌 것 같습니다.

 

오늘은 '최선을 다하는 삶'과 '느리고 여유로운 삶'의 장단점을 비교해 보며, 나에게 맞는 행복은 무엇인지 함께 찾아보고자 합니다.

 

 

1. 최선을 다하는 삶: 열정이라는 이름의 추진력

먼저, 매일 최선을 다하는 삶의 장점은 명확합니다.

• 성공과 성취: 이 삶의 가장 큰 장점은 바로 뚜렷한 성과를 얻을 수 있다는 것입니다. 목표를 향해 전력 질주하는 삶은 분명 우리를 발전시키고, 원하는 성공의 자리에 오르게 합니다. 저 역시 직장 생활을 하면서 밤늦게까지 야근하고 주말에도 자기계발에 매달린 덕분에 남들보다 빠르게 승진할 수 있었죠. 이러한 성취감은 우리에게 큰 만족감을 줍니다.
• 자신감과 자존감 향상: 치열하게 노력해서 얻은 결과물은 스스로에 대한 믿음, 즉 자신감을 높여줍니다. '내가 이만큼 해냈다'는 뿌듯함은 어떤 어려움이 닥쳐도 이겨낼 수 있다는 용기를 줍니다. 이는 곧 건강한 자존감으로 이어집니다.
• 성장하는 즐거움: 매 순간을 허투루 쓰지 않고 노력하는 삶은 끊임없이 새로운 것을 배우고 발전하게 합니다. 어제보다 나은 오늘을 만들어가는 과정 자체가 큰 즐거움이 될 수 있습니다.

하지만 이 삶에는 그만큼의 단점도 존재합니다. 과도한 경쟁과 스트레스에 시달리게 되며, 늘 마음이 조급해집니다. 모든 것을 완벽하게 해내려다 번아웃(Burnout)에 빠지기도 쉽습니다. 또한, 주변의 소중한 사람들과 함께하는 시간을 희생해야 할 수도 있습니다. 바쁘다는 핑계로 가족과의 식사, 친구들과의 편안한 대화를 놓치게 될 때도 많죠.

 

 

2. 느리고 여유로운 삶: 행복이라는 이름의 쉼표

그렇다면 느리고 여유로운 삶은 어떨까요?

• 정신적, 신체적 건강: 이 삶의 가장 큰 장점은 바로 균형입니다. 바쁘게 살아가며 쌓였던 스트레스와 피로를 풀고, 마음의 평화를 되찾을 수 있습니다. 충분한 휴식과 수면, 그리고 좋아하는 취미 활동을 통해 몸과 마음의 에너지를 재충전할 수 있습니다. 억지로 무언가를 하려고 애쓰지 않아도 되니 마음이 한결 편안해지죠.
• 관계의 깊이: 여유가 생기면 주변을 둘러볼 수 있는 시야가 넓어집니다. 소중한 사람들과 충분한 시간을 보내고, 그들의 이야기에 귀 기울일 수 있습니다. 서두르지 않고 진솔한 대화를 나누며 관계의 깊이를 더할 수 있다는 것은 인생의 큰 행복입니다.
• 새로운 발견과 영감: 게으름과 휴식은 무기력이 아니라 새로운 영감을 얻는 시간일 수 있습니다. 굳이 애쓰지 않아도 자연스럽게 떠오르는 생각, 스쳐 지나가는 풍경 속에서 뜻밖의 아이디어를 얻기도 합니다. 저는 은퇴 후 가끔 집 근처 공원에서 한없이 멍하니 앉아 있는 시간이 있는데요, 그럴 때 오히려 복잡했던 생각들이 정리되고 새로운 일에 대한 아이디어가 떠오르곤 합니다.

물론, 이 삶에도 단점은 있습니다. 목표 의식이 희미해질 수 있고, 때로는 나태해져서 자기계발을 소홀히 할 수도 있습니다. 또한, 사회의 빠른 변화에 뒤처질 수도 있다는 불안감을 느낄 수도 있습니다. ‘이대로 괜찮을까?’ 하는 의구심이 들 때도 있죠.

 

3. 나에게 맞는 삶의 균형 찾기: 인생은 조율의 미학

결론적으로, 두 가지 삶 중 어느 하나가 정답이라고 단정할 수는 없습니다.

 

중요한 것은 나 자신의 행복을 위한 균형점을 찾는 것입니다.

저의 경우, 한때 최선을 다해 치열하게 살았지만, 50대에 접어들면서 삶의 속도를 늦췄습니다.

무조건적인 최선이 아니라, 나에게 필요한 만큼의 노력만 기울입니다. 그러면서도 완전히 게으르지 않기 위해 매주 최소 한 번은 블로그나 숏츠 등을 제작하려고 노력하고 있습니다.(아직은 거의 매일 꾸준히 하고 있지만)

 

이처럼 인생은 끊임없이 조율해 나가는 과정인 것 같습니다.

때로는 최선을 다해 달려야 할 때가 있고, 때로는 잠시 멈춰 서서 숨을 골라야 할 때가 있습니다. 우리의 인생은 리허설이 없지만, 매일매일이 본 게임은 아닙니다. 어떤 날은 힘차게 달리고, 어떤 날은 천천히 걸으며 옆에 핀 꽃을 바라볼 수 있는 여유를 가질 때, 비로소 진정한 행복을 찾을 수 있지 않을까요?

 

여러분들도 자신에게 맞는 삶의 리듬을 찾아가시길 응원합니다. 우리 모두 각자의 방식대로 멋진 인생 2막을 만들어 가면 좋겠습니다.

 

 

 

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