2008년생 아들에게 전하는 50대 아빠의 인생 수업

"아들아, 정답을 찾는 대신 네만의 항로를 그려라"

 

어느덧 시간이 흘러 네가 고등학교 졸업을 앞두고 있구나. 교복을 입고 유치원 졸업식때 뒤돌아보면서 웃던 네 모습이 엊그제 같은데, 이제는 자신의 삶을 직접 책임져야 하는 성인의 문턱에 서 있다니 감회가 새롭다.

 

문득 30여 년 전, 내 고3 시절이 떠오른다.

그때 나는 지금의 너처럼 앞날에 대한 고민은 많았지만, 정작 누구에게도 실질적인 조언을 듣지 못했다.

학교 선생님들은 원론적인 이야기만 하셨고, 부모님은 그저 '알아서 잘하겠지'라는 믿음으로 나를 지켜보셨을 뿐이었다. 운이 좋아 어디든 갈 수 있는 성적을 받았음에도, 정작 '내가 정말 무엇을 하고 싶은지', '어떤 인생을 살고 싶은지'에 대한 깊은 고민 없이 그저 남들이 말하는 '안정적인 경로'를 선택했던 것 같다.

 

 

그래서 너에게는, 아빠가 살아오며 느꼈던 시행착오와 깨달음을 담아 인생의 핵심 포인트 몇 가지를 전해주고 싶다.

 

첫째, 진로와 전공은 '직업'이 아니라 '역량'으로 선택해라. 요즘 세상은 너무나 빨리 변한다. 우리가 아는 웬만한 직업은 10년 뒤 사라지거나 완전히 다른 형태가 될지도 모른다. 그러니 단순히 '무슨 과를 가면 무엇이 된다'는 공식에 매몰되지 마라. 대신 네가 무엇을 할 때 즐거운지, 어떤 문제 상황을 해결할 때 성취감을 느끼는지에 집중해라. 네가 쌓아가는 '문제 해결 능력'과 '배우는 법' 자체가 너의 가장 강력한 무기가 될 것이다.

 

둘째, 관계에 있어서 '깊이'와 '경계'를 배워라. 대학에 가면 수많은 사람을 만나게 될 거다. 넓은 인간관계도 좋지만, 곁에 있는 사람들에게 진심을 다하는 법을 먼저 익혔으면 좋겠다. 하지만 동시에 '나'라는 사람의 경계를 명확히 하는 것도 중요하다. 거절할 줄 알아야 진짜 관계가 시작된다는 점을 잊지 마라. 타인의 기대에 맞추느라 정작 네가 누구인지 잃어버리는 일은 없었으면 한다.

 

셋째, 경제적인 관점은 일찍 시작할수록 좋다. 돈은 단순히 소비하는 수단이 아니라, 너의 자유를 지키는 도구다. 대학을 가면 아주 적은 금액이라도 '투자'라는 것을 경험해 보길 바란다. 경제 뉴스를 읽고, 자산이 어떻게 증식하는지 지켜보는 것만으로도 세상이 돌아가는 원리를 이해하게 된다. 돈에 휘둘리지 말고, 돈을 다룰 줄 아는 주체적인 청년이 되길 바란다.

 

넷째, 행복은 '성공한 결과'에 있지 않다. 아빠는 사회에서 어느 정도 자리를 잡고 나면 행복이 완성될 줄 알았다. 하지만 행복은 목적지가 아니라 항해 과정에 있더라. 맛있는 음식을 먹고, 친구와 웃고, 실패해도 다시 일어서는 그 하루하루가 쌓여 네 인생을 만든다. 거창한 목표를 좇느라 지금의 소소한 행복을 희생하지 마라.

 

아들아, 세상은 정해진 답이 있는 시험 문제가 아니다. 때로는 길을 잃고 헤매도 괜찮다. 그 모든 방황이 너를 더 단단하게 만들 테니까. 아빠는 언제나 네가 선택한 길을 응원할 준비가 되어 있다.

 

마지막 고등학교 학창 시절을 건강하고 잘 보내고. 너의 찬란한 항해를 시작해보렴.

 

 

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