라오스에서 배운 행복의 비밀: 돈 없이도 미소 짓는 나라

라오스에서 행복을 배우다: 한국과 너무 다른 그곳의 미소 😊

돈이 없는데도 행복한 나라, 라오스에서 배운 것들

라오스에서 몇 년을 살면서 나는 완전히 다른 삶을 경험했어요.

처음엔 단순한 여행이었지만, 어느 순간 '이곳에서 제2의 인생을 시작할까?'라는 생각까지 했었죠.

그렇게 라오스 사람들의 삶을 따라 해 보기도 하고, 그들의 문화를 깊이 들여다보기도 했어요.

그러다 보니 한 가지 의문이 생기더라고요.

 

한국보다 경제적으로 부족한 나라, 하지만 사람들의 얼굴은 더 밝고 여유로워 보이는 곳. 왜 그럴까요? 🤔

 

한국에서는 지하철에서 지친 직장인들의 표정을 쉽게 볼 수 있잖아요.

출근길엔 무표정, 퇴근길엔 탈진한 얼굴들. 근데 라오스에서는 일 마치고 삼삼오오 모여 쌀국수 한 그릇에 맥주 한 잔 하며 음악을 즐기는 사람들이 많았어요. 거기엔 이상할 정도로 따뜻한 미소가 있었어요.

 

그리고 밤하늘을 올려다보면, 한국에서 보던 달과 같은 달인데도 왜 그렇게 크고 가깝게 느껴졌을까요?

같은 달을 보고 있는데, 어쩌면 내가 보는 세상이 달랐던 걸까요?

 

결국, 행복이란 건 내 마음에 있는 게 아닐까?

라오스에서 살면서 느꼈던 이 작은 깨달음들을 남겨 보려고 합니다.

 

라오스에서 배운 가장 중요한 것: ‘있는 그대로의 삶’

라오스에서 몇 년을 살아보니, 한국에서 당연하다고 여겼던 것들이 사실 그렇게 필수적인 게 아니라는 걸 깨닫게 되었어요.

 

한국에서는 항상 더 나은 집, 더 좋은 차, 더 높은 연봉을 추구하잖아요?

하지만 라오스 사람들은 그게 아니라, 그냥 '오늘'을 살더라고요.

길거리에서 파파야 샐러드 하나 사 먹고, 친구들이랑 맥주 한잔하면서 하루를 마무리하는 게 그들에게는 충분한 행복이었어요.

이게 정말 신선한 충격이었죠. "더 많은 걸 가져야 행복하다"는 내 생각이 틀렸을 수도 있겠다고 느꼈어요.

 

일과 삶의 균형? 그건 이미 라오스에서 정답이었음!

한국에서는 ‘워라밸(Work-life balance)’을 외치면서도 제대로 지키는 사람이 드물죠.

하지만 라오스에서는 그게 생활이었어요.

낮에는 일하고,

오후에는 가족과 시간을 보내고,

밤에는 친구들과 함께 웃고 떠드는 삶.

퇴근 후엔 일 생각을 안 한다는 게 너무 신기했어요.

 

한국에서는 퇴근하고도 카톡 업무 지시 오고, 다음 날 출근 걱정하면서 잠들잖아요. 근데 라오스에선 그런 거 없었어요.

다들 "오늘 수고했으니까, 이제 즐기자"라는 태도로 하루를 마감하는데, 그 모습이 참 부러웠어요.

 

돈이 많아야 행복하다는 착각

솔직히 라오스에서 처음 살 때는 "여기 사람들 왜 이렇게 가난한데도 행복하지?"라는 생각을 수도 없이 했어요.

한국에서는 월급이 적으면 한숨부터 나오고, 남들보다 덜 벌면 불행한 기분이 들잖아요?

근데 라오스 사람들은 돈이 많고 적음에 크게 신경 쓰지 않더라고요.

 

그냥 자기 수준에 맞게 살고, 가족과 친구들과 어울리면서 행복을 느끼는 게 더 중요했어요.

결국 행복이란 건 통장의 잔고보다는 ‘마음의 잔고’가 채워질 때 온다는 걸 깨달았죠.

 

하늘에 뜬 달이 유독 크게 보이던 이유

라오스에서 밤하늘을 보면 한국보다 달이 더 크고 가깝게 느껴졌어요.

 

과학적으로는 같은 달인데, 이상하게 더 선명하고 웅장하게 보였어요.

아마도 마음의 여유가 있어서 그걸 온전히 바라볼 수 있었기 때문이 아닐까요?

한국에서는 늘 바쁘고 정신없어서 하늘을 볼 여유도 없었는데, 라오스에서는 밤마다 하늘을 올려다보게 되더라고요.

그렇게 한가롭게 하늘을 보는 것만으로도 마음이 편안해지는 걸 느꼈어요.

 

한국과 너무 다른 표정들

한국에 돌아와서 가장 충격적이었던 게 사람들의 표정이었어요.

라오스에서는 가게 점원이든, 택시 기사든, 시장에서 만난 사람이든 다들 미소를 짓고 있었는데,

한국에 오니까 다들 무표정이거나 피곤해 보이더라고요.

특히 출퇴근길의 지하철에서는 ‘왜 이렇게 다들 힘들어 보일까?’라는 생각이 절로 들었어요.

한국은 물질적으로 훨씬 풍요로운데, 왜 우리는 더 불행해 보일까요? 이게 계속 머릿속에서 떠나지 않더라고요.

 

결국, 행복은 내 마음에 있다는 것

라오스에서 몇 년을 살면서 가장 크게 배운 게 바로 이거였어요.

행복은 환경이 아니라 ‘내 마음가짐’에서 시작된다는 것.

돈이 많아도 불행할 수 있고, 돈이 없어도 행복할 수 있다는 걸 몸소 경험했어요.

한국에서는 ‘더 많이 가져야 행복하다’고 배웠지만, 라오스에서는 ‘지금 있는 걸로도 충분하다’는 걸 알게 됐어요.

그리고 그게 진짜 행복 아닐까요?

 

라오스 생활에 대해 궁금한 것들!

💬 라오스에서도 한국처럼 스트레스받을 일이 있지 않나요?

당연히 있죠! 하지만 한국과는 스트레스를 푸는 방식이 달랐어요. 한국에서는 일이 힘들면 ‘더 열심히 해서 성공해야지’라고 생각하지만, 라오스에서는 ‘힘들면 쉬어야지’라는 분위기였어요. 친구들과 맥주 한잔하거나, 강가에 앉아 조용히 시간을 보내면서 자연스럽게 스트레스를 풀더라고요.

💬 라오스에서 가장 인상 깊었던 순간은?

밤하늘을 보며 맥주를 마시던 순간이었어요. 그때 ‘아, 이렇게 사는 것도 괜찮구나’라는 생각이 들었어요. 한국에서는 항상 앞만 보고 달렸는데, 그곳에서는 현재의 순간을 즐길 수 있었어요. 그런 경험이 정말 소중했죠.

💬 한국과 라오스를 비교하면 어디가 더 좋은가요?

이건 사람마다 다를 것 같아요! 한국은 빠르고 편리한 나라라서 목표를 이루기엔 좋지만, 정신없이 살다 보면 쉽게 지칠 수 있어요. 반면, 라오스는 여유롭고 인간관계가 따뜻해서 마음이 편안해지는 곳이죠. 결국 중요한 건 내가 어떤 삶을 원하는지 아닐까요?

행복은 가까운 곳에 있다

라오스에서 몇 년을 보내고 한국으로 돌아왔을 때, 한 가지 확실한 걸 깨달았어요.

행복은 먼 곳에 있는 게 아니라, 바로 내 안에 있다는 것.

돈이 많아야 행복한 게 아니라, 내가 지금 가진 것들로 행복할 수 있는지 스스로에게 물어보는 게 중요하다는 걸 알게 됐어요.

우리는 너무 많은 걸 가지려고 하다 보니, 정작 중요한 걸 놓치고 있는 건 아닐까요? 가끔은 그냥 하늘을 바라보면서, 오늘 하루도 충분히 괜찮았다고 스스로를 다독여주는 것도 필요할 것 같아요. 😊

여러분은 어떻게 생각하세요?

여러분은 ‘행복’이 뭐라고 생각하시나요?
혹시 저처럼 다른 나라에서 색다른 깨달음을 얻었던 경험이 있나요?
댓글로 여러분의 이야기도 들려주세요!

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